El Congreso aprueba un gran proyecto de ley de vivienda con apoyo bipartidista.

Con un raro apoyo bipartidista, la Cámara aprobó un proyecto de ley sobre vivienda el martes por la noche que busca abordar la escasez de hogares asequibles en los EE. UU. Por qué es importante: El proyecto de ley, la Ley del Camino a la Vivienda, muestra que la crisis de vivienda es algo en lo que ambos partidos están de acuerdo en que debe abordarse, aunque es poco probable que brinde mucho alivio a corto plazo para los compradores de viviendas. El proyecto de ley, que fue aprobado con una votación de 358 a 32, tiene como objetivo principal relajar las regulaciones locales y fomentar la construcción. Ahora se dirige al presidente Trump, quien se espera que lo firme. La versión que pasó por el Senado el lunes por la noche en una votación de 85 a 5 también contiene una versión diluida de una medida originalmente destinada a prohibir que las firmas de capital privado posean y compren casas unifamiliares. La versión final no requerirá que ninguna firma divida sus propiedades, pero sí les prohíbe comprar más de 350 casas a la vez. La senadora Elizabeth Warren (D-Mass.), una de las arquitectas del proyecto de ley, le dice a Axios que la medida sobre el capital privado sigue siendo muy significativa. "El Camino a la Vivienda es la primera vez que el Congreso le dice al capital privado: 'Suficiente: No puedes mudarte de un vecindario a otro en América y convertirnos de una nación de propietarios a una nación de inquilinos'." Acércate: Hay casi 50 medidas diferentes en el proyecto de ley, que básicamente combina varias propuestas de vivienda de ambos lados del pasillo. Una, llamada la Ley Construir Ahora, ofrece a las localidades que construyan más vivienda una mayor parte del financiamiento federal existente; lo hace reduciendo fondos para otras regiones que construyen menos. Una disposición que probablemente impactará rápidamente facilita y abarata la construcción de viviendas prefabricadas. La gran imagen: El proyecto de ley no aborda los dos problemas más grandes que aquejan el mercado inmobiliario en este momento: las altas tasas hipotecarias y el fuerte aumento de los precios de las viviendas en los últimos cinco años. Entre líneas: No hay mucho que los legisladores puedan hacer, o quieran hacer, en cualquiera de esos frentes. Las tasas hipotecarias están ligadas al rendimiento del bono del Tesoro a 10 años, un número que está controlado, esencialmente, por las fuerzas del mercado y la Reserva Federal. "No controlamos el entorno de tasas de interés. No hay nada que este proyecto de ley pudiera hacer para controlar la Reserva Federal, así que eso probablemente es una buena noticia", dice el senador Tim Scott (R-S.C.), quien lideró la legislación junto con Warren. "La gente quiere una Fed independiente", le dice a Axios. Punto de fricción: Scott también reconoce que uno de los aspectos más complicados de hacer que las viviendas sean más asequibles es la tensión entre los propietarios existentes que no quieren ver caer el valor de sus propiedades y los compradores primerizos que quieren que los precios bajen para poder permitirse una casa. "No quieres hacer que la vivienda sea más asequible reduciendo el precio del stock actual, lo que significa que estás teniendo una experiencia catastrófica." En su lugar, la idea es aumentar el número de "viviendas iniciales" asequibles en el mercado. Sigue el dinero: También hay una disposición sobre criptomonedas incluida en la legislación. Prohíbe al gobierno federal emitir un dólar digital, algo que la industria de las criptomonedas ha estado buscando. ¿Por qué está eso en la legislación? "Consigue que el proyecto de ley sea aprobado. Eso es todo", dice Scott. La Cámara lo quería, dice. La Cámara también relajó una medida controvertida que originalmente buscaba prohibir a los inversionistas institucionales poseer casas unifamiliares. Los partidarios argumentan que las firmas de capital privado y otros grandes inversores juegan un papel en mantener los precios de las viviendas demasiado altos cuando compran casas unifamiliares y las alquilan o venden. La disposición, que tuvo el apoyo de Trump, encontró resistencia de los republicanos de la Cámara. La versión final permite a los inversores conservar las casas que ya poseen y prohíbe solo las futuras compras que harían que las tenencias de un inversor institucional superen las 350 casas. (Profundiza más) La conclusión: "Este proyecto de ley no se trata de una sola bala mágica que resolverá nuestro problema de vivienda", le dice Warren a Axios. "Este es un gran proyecto de ley, pero tenemos un problema de vivienda aún más grande. Necesitamos hacer más."