Este miembro senior resuelve desafíos complejos del ciclo de vida del producto.

¿Qué tienen en común el impulso por arreglar cosas y el pánico global de 1999 sobre si las computadoras sobrevivirían al cambio de fecha al 2000, conocido como el error Y2K? Ambos ayudaron a moldear la carrera del miembro senior de IEEE Ajay Prasad. Prasad es director de procesos industriales en Dassault Systèmes en Detroit. Su enfoque es la supervisión global de expertos en procesos industriales especializados en Enovia, una solución de gestión del ciclo de vida del producto (PLM) y uno de los productos bandera de la compañía. Ajay Prasad Empleador Dassault Systèmes en Detroit Título Director de procesos industriales Grado de miembro Miembro senior Alma mater Universidad de Bangalore, en Bengaluru, India; y la Universidad de Birmingham, Inglaterra. De niño, creciendo en Bangalore, India, su curiosidad por construir soluciones del mundo real fue despertada por su padre, un ingeniero mecánico. El padre de Prasad a menudo arreglaba cosas en casa, incluidos coches y bicicletas. Su capacidad para tomar algo roto y devolverlo a su estado funcional sentó las bases para la carrera de su hijo en la ingeniería. Prasad estaba en su último año de estudios de pregrado cuando el pánico por el Y2K alcanzó su punto máximo. "Nadie sabía qué pasaría cuando el año cambiara a 2000", dice, "y casi se proyectaba como si se acercara el fin del mundo". El fenómeno le dejó el deseo de resolver problemas informáticos, pero no estaba seguro de cómo hacerlo, ya que no tenía formación en ciencia de la computación. Al final, los sistemas informáticos no se colapsaron cuando terminó el siglo XX. El mundo no terminó el 1 de enero de 2000, y tampoco se desvaneció su interés en cómo funcionaban las computadoras. El cambio hacia la consultoría que transformó su carrera. Prasad se graduó en 2000 con una licenciatura en ingeniería industrial y gestión de RV College of Engineering, en Bengaluru. Fue en un momento en el que las empresas de tecnología contrataban ingenieros indiscriminadamente, sin importar su especialización. "Principalmente buscaban habilidades para resolver problemas", dice Prasad. Sus padres esperaban que se inscribiera inmediatamente en un programa de maestría, dice, pero una oferta de trabajo de Tata Consultancy Services en Bengaluru para trabajar como asistente de ingeniero de sistemas en prácticas cambió ese plan. "Mi padre estaba fuera de la ciudad por trabajo cuando llegó la oferta de trabajo", dice. "Sabía que quería que permaneciera en la escuela, pero honestamente, estaba listo para dejar de estudiar por un tiempo. Quería adquirir experiencia laboral". Aceptó la oferta y luego le dio la noticia a su padre. Sus padres apoyaron su decisión, pero su padre le ofreció un consejo: mantener la idea de un título avanzado en la mente. Varios meses trabajando en mainframes le ayudaron a entender algoritmos y cómo programar para lograr resultados, dice, y cuanto más aprendía sobre sistemas informáticos, más quería perseguir una carrera en ciencias de la computación. Con una sólida base en ingeniería, dice, sabía que el cambio tenía sentido. Pero también quería las credenciales académicas para respaldar sus habilidades técnicas. Siguiendo el consejo de su padre, pausó su carrera en Tata y se inscribió en el programa de maestría en ciencias de la computación en la Universidad de Birmingham en Inglaterra. En ese momento, era una de las pocas escuelas que ofrecían el programa a estudiantes que no tenían un título de pregrado en ciencias de la computación. Cuando se graduó en 2002, consideró brevemente estudiar un doctorado, pero regresó a India y a un nuevo rol en Tata. Construyendo una perspectiva global. Como ingeniero de sistemas, trabajó en la plataforma MatrixOne, una solución de software PLM que ayudaba a los fabricantes a supervisar productos desde el diseño hasta el lanzamiento. Pasó mucho tiempo personalizando el software de MatrixOne para satisfacer las necesidades de los clientes. La experiencia le proporcionó información sobre los puntos de dolor que diferentes usuarios de la plataforma enfrentaban, como gestionar datos complejos de productos a través de grandes equipos y hacer seguimiento de cadenas de suministro complicadas. En 2004, Tata lo trasladó a Minneapolis, donde continuó trabajando en la plataforma MatrixOne. Durante ese tiempo, Dassault adquirió MatrixOne y lo incorporó a su línea de productos Enovia existente. Se mantuvo involucrado con el producto hasta que dejó Tata en 2008. Para satisfacer un impulso emprendedor, se convirtió en consultor del producto, ayudando a personalizar la plataforma para clientes estadounidenses. El movimiento también lo forzó a tomar una decisión: necesitaba elegir entre establecerse en Estados Unidos o regresar a India. El mal tiempo le aclaró la mente, dice. "Me dirigía a mi próximo proyecto al otro lado del país, y era invierno", dice. "Durante todo el trayecto, intentaba, sin éxito, escapar de una enorme tormenta de nieve. Era joven y era una aventura, pero me ayudó a aclarar dónde quería estar en ese momento de mi vida". Regresó a India en 2010, armado con una perspectiva más global y experiencia con Enovia. Al buscar trabajo, se centró en un rol con la empresa que poseía la plataforma en la que había trabajado durante años. "Dassault Systèmes ha sido pionera continuamente en nuevas tecnologías y conceptos y ha establecido puntos de referencia en el espacio PLM", dice. "Cuando se abrió una oportunidad allí para mí, me lancé a ello". Sin embargo, en lugar de un rol de programación, fue contratado como especialista en ventas técnicas de Enovia, trabajando en la sede de Dassault en Bengaluru. Fue una experiencia reveladora, dice. "Me puso del otro lado de la mesa: tratando de vender software a los clientes", dice. "Esto era lo opuesto a mi experiencia personalizando software una vez que la venta estaba completa". El papel de las ventas técnicas. La posición involucraba funciones tanto de preventa como de postventa. Los vendedores técnicos aportan experiencia específica que cierra la brecha entre la funcionalidad de un producto y las necesidades del cliente. El rol trabaja directamente con el equipo de ventas para crear una presentación que muestre el valor del software como solución. En el lado de postventa, los profesionales de ventas técnicas trabajan con equipos de servicio para personalizar soluciones de software y garantizar que se cumplan los objetivos del cliente. Si la funcionalidad necesaria no existe, trabajan con el grupo de I+D para crearla. También ofrecen sugerencias a los clientes sobre cómo mejorar sus procesos. Cuando Prasad asumió su nuevo papel, un colega senior describió las ventas técnicas como un "síndrome de examen" porque los clientes lo estaban juzgando a él y a su presentación en comparación con los competidores. La analogía no le pareció bien. Recordando sus años de educación formal, tenía una perspectiva diferente: "Quería pensar en ello más como una oportunidad para comprender completamente el problema de un cliente y luego resolverlo mejor que cualquier otra persona podría. "Cada cliente tiene puntos de dolor únicos. Cuando puedo ofrecer soluciones que aportan valor, ellos comprarán el software". Es su creencia que la posición se sirve mejor por profesionales con antecedentes tanto en ingeniería como en ciencias de la computación. Aboga para que los estudiantes de ingeniería consideren agregar ciencias de la computación a sus estudios y utiliza sus propias experiencias educativas para respaldar la posición. Combinando ingeniería y ciencias de la computación. Dassault reconoció el valor de su enfoque. En 2015, fue seleccionado para formar parte del nuevo equipo del Centro de Excelencia Mundial de Enovia en Auburn Hills, Míchigan. Como experto en procesos industriales, pudo poner en acción su experiencia en Enovia. Ahora es un líder senior que gestiona un equipo de ventas técnicas global. Uno de sus objetivos, dice, es abogar entre los ingenieros de que las ventas técnicas son un movimiento de carrera viable. "En el momento en que un ingeniero escucha la palabra ventas, tienden a dejar de escuchar", dice. "No quieren ser vendedores en el sentido tradicional". Esa es una visión demasiado estrecha, dice, añadiendo: "Creo que todos son vendedores hasta cierto punto". Si los ingenieros miraran las ventas técnicas de manera diferente, verían una oportunidad emocionante, sostiene. "En este rol, tienen la capacidad no solo de desarrollar soluciones, sino también de explorar el porqué detrás de la necesidad de una solución en primer lugar", dice. "Como ingenieros, a veces nos enfocamos tanto en conceptos y principios ingenieriles que nos quedamos atrapados en los detalles y no nos centramos en cuál es realmente el problema", dice. "Aprendí con la tecnología que incluso antes de intentar crear una solución, necesitas entender la lógica del problema primero". De problemas a patentes. Su enfoque ha dado resultados medibles. Tiene una patente y una segunda en consideración. Su combinación de experiencia en ingeniería y ciencias de la computación jugó un papel crucial en cada una, dice. Su primera patente, concedida en 2023 por la Oficina de Patentes y Marcas de EE. UU., fue por su solución para mejorar el benchmarking de productos para clientes con problemas de gestión de datos a gran escala. Reemplaza las hojas de cálculo tradicionales con bases de datos poderosas y una interfaz amigable, asegurando que la información esté actualizada, accesible y compartible. "Creo que ser parte de la comunidad IEEE es un gran valor para las personas en el ámbito de la ingeniería. Es una excelente manera de colaborar y comprender lo que está sucediendo, especialmente en tu ecosistema local". Su segunda patente, pendiente con la USPTO, está diseñada para ayudar a los clientes a gestionar grandes proyectos que impliquen un alto volumen de tareas de diseño de ingeniería. En lugar de depender de una comunicación ambigua entre ingenieros y gerentes de proyecto, su solución extraería datos del sistema de gestión de trabajo y actualizaría automáticamente el panel de control de gestión de proyectos. Sustituiría la conjetura por datos en tiempo real. Prasad ha sido autor del artículo técnico revisado por pares "Transformando el desarrollo de productos con un enfoque basado en plataformas para la gestión del ciclo de vida del producto", publicado por SAE International. Sus escritos sobre el uso del seguimiento de datos y la IA en la gestión del ciclo de vida del producto han aparecido en Engineering.com y en Wavelengths, una publicación mensual de la Sección del IEEE del Sureste de Michigan. En febrero, Dassault celebró el éxito de Prasad al promoverlo a director mundial de procesos industriales de Enovia. El título refleja una carrera construida sobre la creencia de que la ingeniería y las ciencias de la computación son más fuertes juntas, y que las ventas técnicas es donde la combinación ofrece su mayor valor, dice. El valor de IEEE. Prasad conoció por primera vez a IEEE en una reunión de la rama estudiantil a la que asistió en la Universidad de Bangalore en 2000, poco antes de graduarse. La reunión contaba con ingenieros de la industria discutiendo el trabajo que realizaban, lo que despertó su interés por unirse, dice. Pero con su primer trabajo esperándolo, el momento no era el adecuado para activarse en la organización. Pasaron casi 25 años, dice, antes de que sintiera que tenía suficiente tiempo libre y experiencia profesional para contribuir de manera activa y significativa a IEEE. Se unió a la Sección del Sureste de Michigan en 2024, fue rápidamente elevado a miembro senior y luego asumió un papel de liderazgo. Fue nominado para ser presidente de la conferencia del evento Innovaciones en Aplicaciones de IA en la Industria de este año. Junto con un equipo de ocho, lideró la planificación y ejecución de la conferencia en persona, la primera vez que se celebraba desde que la COVID-19 la suspendió. El evento exploró cómo la IA está permeando prácticamente todos los aspectos de nuestras vidas. Los oradores vinieron de Amazon, Torc Robotics, academia y atención médica. El evento fue un éxito, dice, y espera aprovechar su impulso en una conferencia de varios días en los próximos años. Como representante de la sección, se desempeñó como juez técnico en el Robofest de este año, una competencia celebrada en mayo para estudiantes de grados 4 a 12. Desde su inicio, más de 40,000 estudiantes de 35 países han participado. Dice que su participación le ayuda a comprender cómo los estudiantes utilizan la robótica para resolver problemas. "Creo que ser parte de la comunidad IEEE es un gran valor para las personas en el campo de la ingeniería", dice. "Es una excelente manera de colaborar y entender lo que está sucediendo, especialmente en tu ecosistema local. Siempre hay algo sucediendo en términos de una conferencia o una charla donde puedes escuchar, adquirir conocimiento y establecer contactos. También es una oportunidad invaluable para descubrir dónde puedes agregar valor en IEEE".