Gloria Steinem habla sobre el permiso parental, las mujeres en el liderazgo y la salvación de la democracia.

Gloria Steinem está cómodamente sentada en un lujoso sillón rojo en su sala de estar. A su derecha está Louise McDonald Herne, una Madre del Clan Oso Mohawk, vestida con lino blanco y cintas burdeos y moradas. A su izquierda está Michelle Schenandoah de la Nación Oneida, Clan Lobo, creadora de un programa en PBS que discute la rematrización: el proceso de centrar las voces y filosofías de las mujeres indígenas en la vida cotidiana. En esta tarde de lunes, la sala de estar de Steinem está llena con unas 20 personas: un diplomático de los Países Bajos, un editor, un inversor de impacto, el nominado al Emmy y comediante Baratunde Thurston, así como miembros de la Confederación Haudenosaunee (también conocida como Iroquois). Steinem, de 92 años, es la fundadora de la revista Ms., quien ganó notoriedad como activista de justicia social y figura clave en el movimiento feminista de segunda ola de los años 60 y 70, especialmente por su escritura clara, incluyendo el clásico “Si los hombres pudieran menstruar.” Ha estado organizando reuniones en su casa durante décadas. Las discusiones recientes exploraron temas como la IA y el deseo sexual. Este mes, el tema es el sistema de gobernanza de los Haudenosaunee, que incluye prácticas como involucrar a las mujeres en el liderazgo, centrar el mundo natural en la toma de decisiones y pensar en siete generaciones hacia el futuro. Muchas de las prácticas de los Haudenosaunee, como la separación de poderes, los controles y equilibrios y el juicio político, sirvieron como un modelo para la democracia de América. Sin embargo, los Padres Fundadores no adoptaron otras prácticas, como otorgar poder igual a las mujeres. En un año lleno de noticias sobre mujeres que abandonan la fuerza laboral y la IA devorando empleos de nivel inicial mientras destruye lentamente nuestro planeta, imaginar un mejor camino hacia adelante es difícil—pero claramente necesario. Una mujer, la inversora, comenta que hubo un estudio en el que se pidió a las personas que pintaran el futuro. Sus pinturas eran distópicas. Sin embargo, cuando se les pidió imaginar un futuro mejor, la mayoría de las personas no pudieron. Ella señala que los principios de los Haudenosaunee ofrecen un modelo de lo que "mejor" podría parecer. Durante la conversación, nadie saca su teléfono excepto para tomar fotos. En su lugar, el grupo picotea agujeros de dona de canela y azúcar y habla sobre cómo cada uno de nosotros puede crear un futuro donde volvamos a nuestras raíces, a un país donde las mujeres tuvieran una voz igual en el liderazgo. Después, Fast Company se sentó con Steinem para hacer un balance de cuán lejos han llegado las mujeres en las últimas seis décadas—y cómo pueden seguir progresando. ¿Cómo te sientes sobre el estado de las mujeres hoy? ¿Hemos progresado desde los años 60 y 70? Bueno, creo que probablemente hemos progresado en la libertad reproductiva. Probablemente tenemos más control sobre si tenemos hijos, o muchos hijos, y con quién. No es cierto para todos, pero creo que de manera general probablemente es cierto. También nos hemos acostumbrado más a ver a mujeres en roles de liderazgo y a hombres cuidando de sus propios hijos. De manera política global, este país todavía está rezagado. Nunca hemos tenido una presidenta, lo cual sí han tenido muchos otros países. Tenemos, argumentablemente, uno de los peores presidentes que hemos tenido. Viví la presidencia de Nixon y Reagan, lo cual no fue fácil, pero Trump es definitivamente peor. No tiene cualidades de liderazgo que nos ayuden a llevarnos bien entre nosotros a pesar de las diferencias y que nos hagan más considerados con el medio ambiente. ¿Cómo te sientes sobre cuánto progreso han hecho las empresas desde que comenzaste a luchar por las mujeres? Actualmente, el 11% de los CEO de Fortune 500 son mujeres—y esto es un aumento de menos del 1% en el año 2000. Es una pregunta difícil. Por un lado, creo que deberíamos estar en huelga contra muchas empresas. Y por otro lado, queremos transformar los negocios para que sean más democráticos e inclusivos y mejores para el medio ambiente. Y, por supuesto, necesitamos estar presentes para lograrlo. No puedo creer que las empresas permitieran que Trump se convirtiera en presidente. No sé cómo hacer que las corporaciones se sientan más responsables de quién está en la Casa Blanca, y no solo por la política fiscal que les pueda interesar. Estamos viendo un número récord de mujeres en liderazgo salir de la fuerza laboral porque dicen que están agotadas y tienen que elegir entre cuidar de sus familias y sus trabajos. ¿Qué opinas de eso? Creo que hay cierto resentimiento hacia el poder femenino, y por eso, probablemente hay una idea de que tenemos más poder del que realmente tenemos—que de alguna manera no es natural que las mujeres tengan poder. Mientras tanto, el problema invisible es que las mujeres aún aceptan la idea de que cuidan a los niños más que los hombres. Los hombres también son padres. Si queremos tener una democracia, verdaderamente, necesitamos tener familias democráticas. Eso significa que tanto mujeres como hombres pueden ser activos fuera del hogar, y que tanto mujeres como hombres son igualmente responsables de los niños. Si los hombres aman a sus hijos y si quieren tener hijos, entonces cuidar de esos niños de manera equitativa es crucial. Necesitamos asegurarnos de que las empresas ofrezcan licencia parental, no solo licencia de maternidad, para que los padres puedan estar en casa. Necesitamos observar los patrones de empleo para asegurarnos de que la toma de decisiones, especialmente en la parte superior, como en la junta directiva, esté dividida entre hombres y mujeres, y sea racialmente diversa. ¿Qué se necesita para crear estos cambios? Creo en los movimientos. No creo que nada suceda automáticamente. Mientras estemos viviendo en una cultura en la que el tipo que aparca tu auto gana más dinero que la mujer que cuida a los niños, parecerá que los autos son más importantes para nosotros que nuestros hijos—lo cual no es cierto. Necesitamos un movimiento entre los empleados en la América corporativa, entre los accionistas que exigen no solo ganancias sino también políticas sociales cambiadas. Nos está faltando el poder social del movimiento por los derechos civiles, el movimiento feminista, el movimiento LGBTQ, el movimiento ambiental, y necesitamos recuperar esos poderes. Hay maneras en que tenemos poder y podemos hacer cambios. ¿Cómo hacemos eso? Bueno, teniendo reuniones como esta en nuestras salas de estar, haciendo demandas vecinales, demandas urbanas, demandas nacionales. Los movimientos de justicia social tienen diferentes tipos de fuentes, pero en general son personas que, en lugar de decir “¿por qué?”, dicen “¿por qué no?”—y simplemente lo hacen. Un movimiento se compone solo de personas en movimiento. Significa que invitas a 10 otras personas, o cuántas otras personas compartan el mismo deseo o problema, a reunirse y trazar qué pasos podrían crear un cambio. No es magia; es solo lógica. Hablando de crear cambios, hace unos años, las empresas hablaban sobre la importancia de la diversidad. Ahora estamos viendo que los esfuerzos de DEI están retrocediendo y las mujeres están saliendo de la fuerza laboral. ¿Cómo entiendes dónde estamos ahora en comparación con donde estábamos hace unos años? Hubo un tiempo de—quizás un tiempo artificial de—liberalización durante la Segunda Guerra Mundial, porque los hombres estaban en el ejército y las mujeres asumían roles que probablemente de otra manera no habrían tomado. Pero no deberíamos necesitar ir a la guerra para que eso ocurra. El patrón de cambio suele ser un empuje hacia adelante, luego unos pasos atrás mientras ese [cambio] se asimila, y luego otro empuje hacia adelante, y así sucesivamente. Ahora, probablemente hay mucha menos discriminación contra las mujeres en la fuerza laboral y las personas de color en la fuerza laboral que la que había cuando yo, siendo mayor, crecí. Estamos avanzando, pero lentamente. ¿Qué consejo tienes realmente para las personas que luchan con este momento de dos pasos atrás antes de un paso adelante? Yo diría que encuentren un par de otras personas que compartan lo que sienten, porque nos necesitamos unos a otros. Juntos, encontrarán una manera interesante e incluso divertida de hacer cambios. Reuniones como la de hoy en la sala de estar son importantes. Simplemente no estén solos. Somos animales comunales. Hay una razón por la que el confinamiento solitario es el peor castigo en todas partes. Así que, asegúrate de reunirte frecuentemente con personas que compartan las mismas esperanzas y sueños. Eso es crucial.