Scoop: Bobby Pulido fue el artista principal de un evento benéfico escolar con un delincuente sexual registrado.

El candidato demócrata al Congreso y músico Bobby Pulido se presentó en el escenario junto a un delincuente sexual registrado en un concierto benéfico de una escuela secundaria de Texas en 2018, ha aprendido Axios. Por qué es importante: Pulido, el cantante Tejano ganador del Grammy que se postula para desalojar a la representante republicana Monica De La Cruz en el distrito 15 de Texas, enfrenta el escrutinio de los medios por sus vínculos con el acordeonista Frankie Caballero. Pulido ha negado haber tenido conocimiento del estatus de Caballero como delincuente sexual registrado en el momento del beneficio escolar de 2018, que ocurrió aproximadamente un año después de que Caballero cumpliera una sentencia de cuatro años de prisión por contacto sexual indebido con una niña de 8 años. Un portavoz de la campaña de Pulido dijo al New York Post en abril que Pulido "nunca fue informado" de que Caballero era un delincuente sexual registrado. El Post fue el primero en informar sobre la asociación de Pulido con Caballero. En respuesta a las consultas de Axios, un portavoz de Pulido describió el escrutinio de la asociación de Pulido con Caballero como una "historia insignificante" motivada políticamente. Pero Pulido ha hablado abiertamente sobre su relación profesional cercana de décadas con Caballero, con quien reanudó las giras pocos meses después de la liberación de Caballero de prisión a mediados de 2017. Solo unos días antes del beneficio de la escuela secundaria de mayo de 2018, Pulido se jactó de que él fue quien reclutó a Caballero para unirse a su banda en primer lugar. Tanto antes como después del concierto, Pulido describió públicamente una relación profesional cercana con Caballero que se remonta a la década de 1990 y acreditó a Caballero por ayudar a lanzar su carrera. Los dos aparecieron juntos en conciertos y en televisión hasta al menos 2021. En octubre de 2021, Caballero fue encarcelado por "obstruir" la respiración de su hija. Qué sucedió: El 24 de mayo de 2018, Pulido, Caballero y el resto de la banda de Pulido se presentaron en un evento para recaudar fondos para la Harwell Middle School en Edinburg, Texas, según materiales promocionales y un video revisado por Axios. Se permitieron niños en el evento, que se llevó a cabo en el Estadio Richard R Flores, a varias millas de los terrenos de la escuela secundaria, de acuerdo con los materiales promocionales. Un video revisado por Axios muestra que había niños presentes en la audiencia. En el momento de la actuación, Caballero ya había cumplido la sentencia de prisión de cuatro años derivada de su condena en 2014 y estaba en la lista del registro de delincuentes sexuales de Texas. El Distrito Escolar Independiente Consolidado de Edinburg, donde se encuentra la Harwell Middle School, se negó a comentar. Pulido dijo en una entrevista televisiva local en ese momento que aceptó participar en el concierto benéfico por su compromiso personal con la educación, añadiendo que había asistido a la escuela en el Valle del Río Grande y comprendía el valor de esos tipos de recaudaciones para las escuelas públicas de la zona. "Bobby Pulido es una figura pública que ha sido un libro abierto durante más de 30 años, y la única razón por la que los republicanos están desenterrando esta historia insignificante es porque la propia Monica De La Cruz admitió que está avanzando en esta carrera", dijo un portavoz de Pulido a Axios en un comunicado. Caballero no respondió a las solicitudes de comentarios. Resumen rápido: El historial criminal de Caballero data de al menos 1992 e incluye múltiples cargos por delitos sexuales. En 1994, fue arrestado por un cargo de asalto sexual que fue desestimado en 2000, según una acusación revisada por Axios. En 2021, Caballero se declaró culpable de agredir a su hija al "obstruir [su] respiración normal", según una acusación de un gran jurado y un acuerdo de declaración revisado por Axios. Enfocándonos: Fotos y videos revisados por Axios indican que Caballero continuó de gira con Pulido mucho después de cumplir su condena en prisión de 2014-2017 — incluyendo después de que se presentaran nuevos cargos criminales en su contra en 2021. Caballero apareció con Pulido en un segmento del 6 de diciembre de 2017 del programa "Primer Impacto" de Univision, y en un segmento de enero de 2018 en televisión mexicana, según videos revisados por Axios. Fotos y videos muestran a Pulido actuando con Caballero tan recientemente como en junio de 2021, mientras que documentos judiciales indican que los cargos de agresión relacionados con su hija estaban pendientes. Documentos de fianza de enero y febrero de 2021 enumeraron a Pulido como el empleador de Caballero, según registros revisados por Axios. Entre líneas: Pulido ha hecho múltiples comentarios públicos a lo largo de los años que son difíciles de conciliar con la afirmación de su campaña de que no estaba al tanto del registro de delincuentes sexuales de Caballero hasta que fue informado por el New York Post en abril de este año. Durante una entrevista de podcast de 2019, reportada por primera vez por el New York Post, Pulido dijo que había sacado a Caballero de la cárcel al principio de su carrera. No especificó cuándo ni elaboró por qué Caballero estaba en la cárcel. En una entrevista de 2024, mientras Caballero enfrentaba nuevamente cargos criminales, Pulido dijo que Caballero "simplemente no puede mantenerse fuera de problemas". Aproximadamente seis meses después del beneficio de la escuela secundaria, Pulido utilizó a la Universidad Estatal de Pensilvania como punchline de un chiste sobre Caballero, diciendo en el escenario que el acordeonista había "trabajado en Penn State". Después de señalar que Caballero nació en South Bend, Indiana, Pulido le dijo al público en el concierto de noviembre de 2018 en Tucson, Arizona: "Pero no fue a Notre Dame. Trabajó en Penn State". "No, no, solo estoy bromeando, no te preocupes", agregó rápidamente Pulido mientras los dos se reían y se señalaban mutuamente en respuesta. (Caballero no trabajó para Penn State.) Fox News informó primero sobre el intercambio. Justo después del comentario sobre Penn State, Pulido continuó: "Frankie, hace muchos, muchos, muchos años, tocó con Grupo Mazz. Y cuando yo estaba empezando, pensé, 'Ese tipo es un hombre malo.' Y lo traje". La campaña de Pulido no respondió a múltiples solicitudes de aclaración sobre lo que Pulido se refería cuando bromeó que Caballero había "trabajado en Penn State" y era un "hombre malo". Un músico que ha trabajado con Pulido dijo que el historial criminal de Caballero es un "hecho bien conocido", y que no cree que Pulido no estuviera al tanto de ello. "La comunidad Tejana es muy pequeña y unida", dijo el músico. "Bobby sabe exactamente quién tenemos". El músico describió a Pulido y Caballero como amigos cercanos, añadiendo que Caballero "es un gran acordeonista... pero son solo amigos, ya sabes, son solo camaradas".