A tűzijátékok története és rejtélye

Az 1970-es években az American Fireworks, egy családi tulajdonú tűzijáték cég Hudsonban, Ohio államban, egy „hazai alapú boxot” használt, hogy gyors és egyszerű tűzijáték bemutatókat kínáljon a Cleveland Indians (most Cleveland Guardians) baseball-mérkőzésein. A piros fából készült láda fém silókat tartalmazott a rakéták tárolására. Minden kapcsoló a vezérlőpanelen lehetővé tette az operátor számára, hogy eltérő kilövési sorrendet indítson el. Ez a berendezés azonnal elindította a bemutatót, amikor egy clevelandi ütő hazai futást ért el. Mielőtt a számítógépes kilövőrendszerek elterjedtek volna, az ilyen panelek képviselték a legmodernebb technológiát. De nem szüntették meg az emberi hibákat. 2015. szeptember 15-én a Cleveland Indians tűzijátékért felelős technikusa véletlenül beindította a tűzijátékokat, amikor az ellenfél csapata hazai futást ért el. Az elpirult technikust a kamera elkapta, amint a fejét a kezeibe temette. Ez a hazai box és vezérlőpanel [balra] tűzijátékokat indított el a Cleveland Indians mérkőzésein. A rakéták fém silókban voltak elhelyezve a dobozban. Balra: Jahna Auerbach/Science History Institute; Jobbra: American Fireworks A Tűzijáték korai története A tűzijátékok a Song-dinasztia számos olyan találmánya közé tartoznak, amelyek Kínából a Közel-Kelet felé, majd Európába vándoroltak kereskedelmi útvonalakon. Kr.e. 200 körül a kínaiak kis petárdákat találtak fel azzal, hogy bambuszdarabokat dobtak a tűzbe. A bambusz belsejében a levegő kitágult és repesztette a fát, a durranás pedig állítólag elriasztotta a gonosz szellemeket. Körülbelül ezer évvel később, a lőpor felfedezése után – amely kén, faszén és kálium-nitrát keveréke – egy ügyes személy úgy gondolta, hogy a port be lehetne tölteni a bambuszcsövekbe, és begyújtani, ezzel az első tűzijátékokat – és az első rakétákat – az égbe lőve. John Bate 1634-es, tűzijátékokról szóló népszerű könyve tűzkereket [balra] és egy repülő sárkányt [jobbra] ír le, amely egy sárkány alakú rakétából állt, ami egy kötélen gyorsan haladt. SSPL/Getty Images A reneszánsz idejére a tűzijátékok számára specializálódott iskolák jelentek meg az olasz városállamokban, és az európai mesterek kezdték el készíteni a nagy látványosságokat királyi alkalmakra és vallási ünnepek szervezésekor. 1634-ben John Bate megjelentette a természet és a művészet rejtélyeiről szóló négykötetes sorozat második kötetét, amely leírta, hogyan lehet mindenféle tűzijátékot készíteni. Fametszetek mutatták be a tűzkereket (ma már pinwheelnek vagy Catherine-kereknek hívják), valamint a merészebb repülő sárkányt – egy sárkány alakú rakétát, amely szikrákat bocsátott ki, miközben egy kötélen száguldott két épület között. A 18. és 19. században a vegyészek és alkimisták új vegyi vegyületeket fedeztek fel, és új elemeket izoláltak, amelyek bővítették a tűzijátékok színpalettáját. A bárium-nitrát zöldet, míg a sztontium-nitrát vöröset produkált. A vegyészek fém részecskéket is kevertek a szikrák létrehozásához. Az 1880-as években megjelent a hangos sikoltó vagy sípoló jelenség, amely megelőzi a robbanás hangját. Amédée Denisse, aki grafikus művész volt a hivatásában és tűzijáték-rajongó, felfedezte, hogy a kálium-pikráttal töltött kartondoboz ilyen kellemes audió hatást adott a tűzijáték bemutatójához. Hogyan vált a tűzijáték a függetlenségi ünnep hagyományává? A brit gyarmatosítók tűzijátékokat hoztak Amerikába. 1608-ban John Smith kapitány felrobbantotta őket, hogy megünnepelje a Jamestown, Virginia, első állandó angol településének megalapítását az Egyesült Államokban. Több mint másfél évszázaddal később, amikor a Kontinentális Kongresszus Philadelphiában ülésezett 1776 júliusában, az Egyesült Államok jövőbeli elnöke, John Adams egy levelében feleségének spekulált, hogy a Függetlenség Napját „pompa és felvonulás, bemutatók, játékok, sportok, ágyúk, harangok, tűzgyújtások és fényfestések” kísérik majd, az ország egyik végétől a másikig. Habár Adams tévedett a napot illetően – hibásan azt hitte, hogy a bizottság befejezi a Függetlenségi Nyilatkozat módosításait július 2-ig –, helyesen látta előre, hogy a Függetlenség Napját sok-sok tűzijátékkal fogják megünnepelni. Egy évvel később, 1777. július 5-én a Pennsylvania Evening Post tudósított a múlt éjjeli nagyszabású tűzijáték-kiállításról, amely 13 rakétával kezdődött és zárult, reprezentálva a 13 gyarmatot. Biztosan mondható, hogy az Egyesült Államok még mindig megszállottja a tűzijátékoknak. Az American Pyrotechnics Association szerint az ország évente körülbelül 3 milliárd dollárt költ tűzijátékokra; ez az első számú tűzijáték-importáló is. Ahogy az Egyesült Államok készül ünnepelni 250. születésnapját ezen a július 4-én, várhatóan mindenhol tűzijáték bemutatókra számíthatunk, a gyerekek kezében sparklerekkel a hátsó kertekben, egészen a nagy tömegek számára tervezett ambiciózus professzionális bemutatókig. A modern tűzijáték-bemutatók, mint a Macy's július 4-i ünnepsége New Yorkban, számítógép által koreografáltak és irányítottak. A tűzijátékok ma mérnöki csodának számítanak. A legmodernebb bemutatók számítógép által vezérelt, pontos digitális időzítéssel rendelkeznek, gyakran zenei kísérettel összekapcsolva. A tervezők hetekig is dolgozhatnak bonyolult minták koreografálásán, és kilövési időpontok, rakétatípusok és színek hozzárendelésén. A kész szkriptet feltöltik egy elektronikus kilövőrendszerbe, amely a vezérlőpultból és több száz vagy ezer kilövőmodulból áll, amelyek a rakétákhoz kapcsolódnak. Nagyobb tűzijáték-bemutató esetén napokat vehet igénybe a kilövőhely beállítása, amely csak percekig tart. Például tavaly több mint 60 engedéllyel rendelkező tűzjáték-tervező dolgozott 12 napon át, hogy több mint 80 000 petárdát elrendezzen a Macy's július 4-i tűzijátékához New Yorkban. Mindegyik tűzijáték petárda 25 centiméteres átmérőjű és több mint 13 kilogrammot nyomott – ez óriási eltérés a bambusz őseiktől. Több mint 120 kilométernyi kábel kötötte össze a robbanószerkezeteket tizenkét számítógéppel. Mindez egy 25 perces bemutatóhoz. Bármennyire is zéró zavar nélkül imádom a tűzijátékokat, nem mindenki számára valók, és van hátrányuk is. A robbanások PTSD-t válthatnak ki a katonai veteránoknál, és zavarhatják az állatokat is. Minden évben ezrek szenvednek sérüléseket a nem megfelelően kezelt vagy sérült tűzijátékoktól. A tűzijátékok gyakran gyújtanak meg erdőket, és aszály idején gyakran betiltják őket. A tudósok, akik tanulmányozták a tűzijáték-bemutatók környezeti hatásait, megjegyezték, hogy hajlamosak a levegőben lévő fém részecskék és más káros részecskék szétszórására. Egy drón fényshow Busan felett, Dél-Koreában, a BTS K-pop együttes egyik tagját mutatja be. Hwawon Ceci Lee/Anadolu/Getty Images Talán ezen hátrányok ellensúlyozására, vagy talán csak a légi bemutatók következő technológiai fejlődésére a vállalatok most drón fényshow-kat kínálnak. Százak vagy akár ezrek LED-dal felszerelt drónját lehet programozni, hogy a levegőben lebegjenek és formációban repüljenek, logókat és más dizájnokat formálva, amelyek stabilabbak, mint a robbanó tűzijátékok. Ezek a nagyszerűen koreografált fénybemutatók igazán lenyűgözőek. És mégis, én élvezem a tűzijátékok teljes érzékszervi élményét, beleértve a durranásokat, a füstöt és a szagot. Tehát akár az országod születését, Guy Fawkes napját, Szent Szilveszter éjszakáját, az új évet, a Diwalit ünnepét ünnepled, vagy egyszerűen csak örülsz kedvenc csapatod hazai futásának, remélem, élvezheted ezt az évezredes technológiai csodát. Egy folyamatban lévő sorozat része, amely a technológia határtalan potenciálját öleli fel történelmi műtárgyakon keresztül. Az írás rövidített változata 2026 júliusi nyomtatott számában jelenik meg „Szurkolni a hazai csapatnak” címmel. Hivatkozások Az American Pyrotechnics Association egy szakmai szervezet, amely elősegíti a tűzijátékok tervezésének és használatának biztonságát, ipari támogatást nyújt, és elősegíti a felelősségteljes szabályozást. Barry Sturman és David Garrioch 2023-as „Amatőr tudomány és innováció a tűzijátékokban a 19. századi Európában” című cikkében az Ambix folyóiratban részletes történetet adnak a tűzijátékok fejlődéséről. Kathy De Antonis 2010-es „Tűzijáték!” című cikkében, az American Chemical Society kiadványában, a modern tűzijátékok színeit, formáit és csomagolását magyarázza. Ha Philadelphia területén tartózkodsz július végéig, nézd meg a Science History Institute „Flash! Bang! Boom! A Tűzijáték Története” című kiállítását, amely része az Egyesült Államok ünnepségeinek a fél évszázados évforduló körül. Az ebben a cikkben bemutatott hazai box a intézet gyűjteményének része.