Miért használja az Egyesült Államok csak a hálózatkapacitásának felét?

Több forrás szerint az Egyesült Államok valószínűleg súlyosan el fog maradni az új elektromosenergia-kereslet kielégítésétől az elkövetkező öt évben, mivel az adatközpontok és a hazai gyártás növekszik. Ian Magruder, a Utilize Coalition alapítója, korábban a Rewiring America piacélénkítési igazgatójaként dolgozott, amely egy megfizethető elektromosítást elősegítő csoport. Új erőművek és távvezetékek építése tűnhet a nyilvánvaló megoldásnak, de Ian Magruder, a Washington D.C.-ben működő nonprofit szervezet alapítója szerint vannak más lehetőségek is. Az Egyesült Államok csak a hálózati kapacitásának körülbelül felét használja, és sokkal több energiát lehetne hasznosítani újonnan elérhető technológiák alkalmazásával. A Google, a Tesla, a HVAC rendszergyártó Carrier és több más cég támogatásával a Utilize Coalition a hálózati kapacitás alaposabb kihasználása mellett érvel politikai változások és új technológiák révén. Magruder az IEEE Spectrum számára beszélt ezekről az erőfeszítésekről. Miért használja az Egyesült Államok csak a hálózati kapacitásának felét? Ian Magruder: A legtöbb tanulmány megállapította, hogy az átlagos kihasználtsági arányok 40 és 55 százalék között vannak különböző földrajzi területeken. Ennek az az oka, hogy a hálózatunkat a csúcsigények kielégítésére építettük. Gondoskodnunk kell arról, hogy a legforróbb nyári napon vagy a legcoldág téli reggelen elegendő energia álljon rendelkezésre. De az ország számos részén valójában csak néhány napig érik el a csúcsigényt évente, és ezekben a napokban is csak néhány meghatározott órában. Ez korábban nem így volt. Mi változott? Magruder: Az elmúlt 20 évben a lefelé mutató eltérés az átlagos és a csúcsérték között egyre nagyobbá vált. Számos oka van ennek. A hálózat üzemeltetői óvatosabbá váltak a nagy áramkimaradások és megbízhatósági események után. És mivel egyre több változó energiaforrás áll rendelkezésre, mint például a szél és a napenergia, a hálózat üzemeltetői egyre nagyobb kapacitásokat építenek be. De ez hihetetlen lehetőséget is teremt, hogy az új technológiák révén többet hozzunk ki a hálózatból. Milyen technológiákat alkalmaznak a probléma kezelésére? Magruder: A tároló akkumulátorok energia-termeléssel való párosítása ennek kulcsfontosságú része, ahogy másféle elosztott energiaforrások, például a menedzselt [elektromos jármű] töltés és okostermosztátok is. Azt is mondanám, hogy a továbbító technológiák, amelyek biztonságosan maximalizálják az áramot a vezetékekben, növelik a vezetőképességet és optimalizálják az energiaútvonalakat, mind fontos szerepet játszanak itt. Aztán ott van a kereslet rugalmasság, ami azt jelenti, hogy az energiaszolgáltatók ügyfelei a csúcsidőszakokban alkalmazkodnak az energiahálózat igényeihez. Nagyon jó munkák folynak a rugalmas adatközpontok körül. A hálózat alulhasználata máshol a világban is előfordul? Magruder: Ez globális jelenség, de országonként széles skálán változik. Az európai hálózatok hasonló dinamikákkal szembesülnek, mint az Egyesült Államokban, és egyes helyeken a kihasználtság még alacsonyabb. De Ausztrália és az Egyesült Királyság előrébb tartanak a kihasználtság új technológiákkal való mérésében és kezelésében. Mi a hátránya a hálózatunk túlépítésének? Magruder: Főként a költség. Az elektromosárak emelkedtek, és a Utilize Coalition-nél azt gondoljuk, hogy ennek azért van köze a kihasználtsági arányok csökkenéséhez. Egy, az idén kiadott jelentésünk azt mutatja, hogy a hálózati kihasználtság 10 százalékos növekedése több mint 100 milliárd dollárt takaríthatna meg az amerikaiak számára a következő évtizedben.